南北朝时期,连年战乱。一悟()道高人,姓姬,名神光,看破红尘,欲皈依佛门(),来到少林,要求达摩方丈为()之()剃度出家。姬神光在雪中侍立三天三夜,达摩方丈不愿()收留,说,要我收你为徒,除非天降红雪()。姬神光出家决心()已定,乃自断左臂,天遂降红()雪。达摩为他的诚心所感,遂收为弟子,赐法名慧可。
()十五()年后,达摩已圆寂,慧()可成为少林寺第二代方丈。手()下有五个得意弟子:依序为:惠橼、惠石、惠努()、惠忍、惠空。都习练武功,各怀绝技。
慧可方丈潜心清修,禅悟精深,成了当()朝太后的经师,经常进宫为太后讲经说法。洛阳王高奇是方丈的故旧相识,来找慧可方丈下棋。慧可说起,近来尘事纷扰,弟子们都难以静心清修。洛阳王说,朝廷在扩充后宫,让各地征召民女()送()进宫中,催逼得很急,圣命难违。按前朝规制,后宫已经过于浩繁,但如今废立频繁,战乱又多,谁得了天下不想及时行乐?